Carnet des vadrouilleuses
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San Pedro de Atacama
Ce n'est pas simple de sortir de Bolivie…. Un avion jusque Santa Cruz, une nuit à l’aéroport (merci les matelas gonflables) et une bonne partie de la journée du lendemain puis, un arrêt rapide à La Paz pour les formalités de sortie du pays et enfin un dernier avion jusqu’à Iquique.
A Iquique, mauvaise surprise ! Il n'y a pas de bureau de change pour échanger nos bolivianos en pesos chilenos… Et l'Atm ne fonctionne pas avec notre carte étrangère (enfin si, mais ça, on ne s'en est rendue compte que plus tard : on n'avait pas choisi la bonne option😁)
Nous voilà donc hors de l’aéroport sans un pesos en poche! Impossible de prendre une navette ou un bus, la seule solution est de prendre un taxi et de lui demander de s’arrêter pour qu'on retire de l'argent.
Nous arrivons finalement, après arrêts et détours, à la gare des bus ! Et là, oh joie ! Encore quelques heures d'attente avant de pouvoir embarquer dans le bus à destination de Calama ! Il n'y a plus de place « Cama »(sièges large et 160 à 180° d' inclinaison), on doit donc se contenter de semi-cama, mais nous bénéficions de la vision panoramique car nous avons réussi à avoir les places avant de l'étage ! C'est sympa aussi. On ne dort pas trop mal, même si le bus est arrêté par la douane au changement de région ? Province ? Nous voilà donc obligées de descendre du bus pour aller passer nos bagages dans le scan ! Et Fla devra même ouvrir son sac, tout ça pour une boîte de sardines et quelques paquets de tabac ! Ensuite, nous terminons notre courte nuit sans encombre et arrivons à l'aube à Calama. De là, un taxi nous emmène vers une autre gare de bus d’où nous pourrons trouver un transport vers San Pedro, notre destination finale ! Seulement, il est tôt et les bureaux des compagnies sont encore fermés !
Nous poireauterons encore une bonne heure devant la grille avant de pouvoir enfin nous effondrer dans le bus pour San Pedro. Fla ronflera tout le trajet pendant que j’entrecoupe mon sommeil de réveils fréquents qui me permettent d'admirer le paysage lunaire qui défile par la fenêtre !
Arrivées à San Pedro, nous nous dirigeons vers l'hostel que nous avons réservé pour le lendemain (étant donné le trajet folklorique, nous n’avons pas osé réserver pour aujourd’hui…). Mais il n'y a personne ; nous remontons donc la rue et frappons au premier hostel. Nous sommes accueillies par une dame très sympathique. Le prix et la chambre nous conviennent et donc, nous nous installons. Nous passons la première journée à flâner dans cet étrange mais agréable village en adobe. Nous réservons une sortie astronomique pour le lendemain soir ainsi qu'un tour de 4 jours en Bolivie, dans la région de Lípez et du salar d’Uyuni.
La journée du lendemain ressemble à la précédente : rien à signaler, sauf que nous déménageons dans l’hostel que nous avons réservé un peu à regret. On était bien là où on était...
Le ciel est couvert aujourd'hui, et cela m'inquiète fortement pour la sortie astronomique de ce soir…. Déjà que la lune est gibbeuse et qu’elle va gâcher le ciel étoilé, si en plus les nuages s'y mettent !!!
Heureusement, lorsque vient l'heure de se mettre en route, le ciel s'est très nettement dégagé, seule subsiste une petite couche de nuages au sommet des volcans. La sortie est très chouette, les télescopes hyper impressionnants et les explications très intéressantes
Seul bémol : cette satanée lune qui nous gâche le spectacle de la voie lactée !!!!Heureusement les télescopes n'ont pas failli : amas ouverts et fermés, nébuleuses planétaires, pouponnières d’étoiles, Jupiter, Saturne et bien sûr, la lune, cette rabat-joie !
Le jour suivant, Fabienne nous rejoint dans le courant de l’après-midi. La pauvre : après 24h de voyage elle est directement hyper sollicitée ! Il faut aller réserver les billets de bus pour l’Argentine où nous irons juste après le tour en Bolivie, il faut préparer les sacs pour la Bolivie… et enfin en début de soirée nous nous posons devant un bon petit resto et une bouteille de vin pour fêter son arrivée.
Retour à San Pedro de Atacama
Nous élisons domicile dans le premier logement que nous avions trouvé à San Pedro et passons la fin de journée ainsi que la suivante à flâner et simplement nous reposer.
Avant de quitter San Pedro, nous désirons quand même faire une petite excursion, car en fait nous n'avons pas fait grand-chose dans les environs. Conseillées entre autre par Pia qui est déjà venue dans la région, nous décidons de réserver un tour aux geysers El Tatio. C'est, d'après elle, l’endroit le plus chouette à découvrir, et contrairement aux autres excursions des environs, très différent des lagunes boliviennes.
Nous voici donc à nouveau levées à 4h du matin pour notre dernier jour ici.
Après une heure de route nous arrivons dans la zone d'activité géothermique. C'est le matin aux petites heures que les petits geysers et les fumerolles sont les plus importants, d'où le départ matinal… Et nous ne sommes pas déçues : le plateau au bord duquel nous déjeunons fume de partout…
Nous suivons ensuite notre guide qui, au fil des différents geysers et fumerolles, nous explique ces phénomènes. C'est un véritable passionné et il en connaît un rayon !
Après plus d'une heure à admirer les jeux du soleil à travers la fumée, nous remontons dans le minivan qui nous dépose un peu plus haut où quelques geysers et fumerolles plus impressionnants nous attendent. C'est également là que nous pourrons profiter des sources chaudes, qui, après nous être mises en maillot alors qu'il fait moins 5°, s'avèreront ne pas être si chaudes que ça : seul un coin où les gens s'entassent est un peu plus agréable …. Nous sommes déçues : rien à voir avec les thermes de Bolivie…. Et cela rend la sortie de l'eau encore plus difficile !
Nous reprenons ensuite la route et effectuons encore quelques petits arrêts en chemin lors de passages près de lagunes, petits canyons, et enfin dans le village de Machuca, minuscule village en adobe à l'église photogénique, où nous dégustons une brochette de viande de lama.
Nous rentrons vers midi à San Pedro et profitons de l'après-midi pour faire une petite sieste avant de refaire nos sacs et de préparer notre départ du lendemain vers l'Argentine.